なだらかな山容の天児屋山。それが実はネマガリダケに覆われて何とも手厳しい山だったと、１９９５年、１９９６年の登山で身にしみて分かったが、残雪期ならまた違った面を見せるのではと思えた。また残雪期なら素晴らしい展望も楽しめるのではとも思え、新たな期待を持って機会を窺っていた。それを漸く実行したのは６年後の２００２年３月のことだった。登山ルートは東の大通峠からの尾根ルートで計画した。このルートには天児屋山までにもう一つ目立つピークがあって、それは１１９９ｍピークだったが、地図では天児屋山と同じく無名ながら遠くから見ると天児屋山と１１９９ｍピークはセットになって風景を作っており、三室山の西側でけっこう存在感を持っていた。
大通峠までの雪の状態は分からなかったが、その大通峠へと通じる林道・大通中江線を行けるところまで車を走らせて、車の進めなくなった位置から歩くことにした。最悪は三室山の登山口近くから歩くことも想定していたが、この年は暖冬のおかげで林道にははとんど雪は見られず、どんどん車を進められた。そして雪が現れても進めるだけ進むと、大通峠まで１ｋｍほどと思える所まで行けてしまった。その先も無理をすれば行けそうだったが、峠までは僅かな距離なので、車はそこまでとして路肩に駐車した。ワカンの準備はしていたが、尾根の雪は少ないと見てスパッツのみを着けて歩き始めた。大通峠に着くとすっかり雪は解けていたが、そこから始まる県境尾根は雪で始まっていた。残雪期とあって雪は締まっており、あまり潜ることも無く歩け出したのは楽だった。ただササにかかる雪の少ない所では、逆に膝まで潜ることがあり、そうすんなりとは歩いて行けなかった。程なく１０８１ｍピークに着いた。そこはさほど展望は良いとは言えず、樹間からクラマスが覗ける程度だった。そこより１１９９ｍピークとの鞍部へと下って行く。辺りはネマガリダケが現れており、少し足の妨げになった。また登り返しでは雪が少ないのかけっこう潜ることになった。そこでは苦労することになったが、すんなり歩ける所の方が多く、大通峠から１５分ほどで１１９９ｍピークに着いた。むしろ楽に登れて来たと言うべきであろう。その１１９９ｍピークは実際は二つのピークからなっており、最初に着いた西のピークは少し低く、そこからの展望はあまり良くなく、木に登って漸く三室山から植松山への展望を得た。その後に着いた西のピークが標高点のあるピークで、そちらは西の方向に展望があり、間近に天児屋山が見えていた。またダルガ峰から長義山へと続く尾根も眺められた。そのけっこう伸びやかさのある眺めにいっとき目を楽しませた後、天児屋山へと尾根歩きの続きに入った。まず天児屋山との鞍部へ下るが、始めはなだらかになっており、辺りの雪面には灌木が疎らに覗くだけで、展望の中を歩くことになった。右手にくらますが形良く見えていた。雪の下は笹原とあって、ときおり雪を踏み抜いて足を取られもした。そうならないように良く締まった雪面を選んで下って行った。鞍部に着くと、そこはまだまだ雪の量が多く、しっかりと歩けた。その先はと見ると、天児屋山の山頂こそ白くなっていたが、登り返しの辺りからはネマガリダケが現れており、しかも密生しているのが分かった。そこで出来るだけ雪面の残っているところを選びながら登ったところ、少し左手に逸れてしまった。そこでも雪が消えてネマガリダケに突っ込みそうになって、まだ雪の残っている所はと探し、今度は右手の植林帯に回り込んだ。しかしそこもすぐに雪が切れてしまった。もうネマガリダケに突っ込むしかなくなり、そこで山頂方向に見える雪面を目指して闇雲にネマガリダケを突き進んだ。そして数十メートルのヤブコギで何とか抜け出すことが出来た。その先は雪面が広がるだけとなって一安心だった。雪の少ない所では潜らないよう注意しながら、最後の雪面登りにかかった。陽射しが強く、雪面からの照り返しもあって、初夏ではと思えるほどの暑さに感じた。それでも一帯に見えるのは雪面のみで、広々とした展望の中を登って行くのは気持ちの良いものだった。さほど時間もかからず山頂に着いた。そこも雪面になっており、ちらほら灌木が覗くのみ。三角点も雪の下とあってはっきりと山頂の位置をつかめなかったが、おおよそ山頂と思える位置で休憩とした。その山頂からは素晴らしい展望が開けていると考えていたが、山頂こそ雪面になっていたが、周辺にはネマガリダケや灌木がけっこう現れており、その分だけ展望は悪かった。少し西へと歩いてみたが、やはりネマガリダケが視界を妨げていた。もう少し雪が多くないとすっきりとした展望は得られないようだった。そこで例のごとく手頃な木に登ってみることにした。そして得たのが下の写真の通りの３６０度の展望だった。ただ惜しむらくは視界がややモヤががっていたことだったが、そう贅沢は言っていられないと満足することにした。昼食後は暖かい陽射しに誘われたのか、パートナーは雪面にシートを敷いて昼寝をしてしまった。こちらは比較的雪の多い東の斜面で散策とする。そちらはすんなりとした展望があり、北にはくらますが近く、その右手には氷ノ山が覗いていた。東には大きく三室山が対峙しており、雪面歩きと共にその展望を楽しんでひとときを過ごした。下山は同じルートを戻ることにしたが、雪の斜面を歩ける所まで下って行ったため、最後に登りのときよりも手強いネマガリダケの密集地に突っ込んでしまった。そこは急斜面でもあって突き抜ける苦労もひときわ厳しいものだった。ネマガリダケの下を潜り込んだり、ネマガリダケの上をすべったりころんだりと、とにかく格闘しながら下って、何とか抜け出たときは１１９９ｍピークとの鞍部に近い所だった。近くに植林地が見えており、この植林地に早く来ておればと思ったが、後の祭りだった。その先は来るときに付けたトレースを辿れば良いだけなので楽だった。気楽に写真を撮りながら、と言っても足はかなり重くなっていたが、往路コースを忠実に辿って戻って行った。
（2002/3記）（2008/11改訂）（2021/2写真改訂） |
