国見山に兵庫県立「国見の森公園」が作られたのは２００６年の８月だったが、その９ヶ月前、工事の完了していない１１月に国見山を登っていた。そして未完成の展望台や削り面の荒々しい林道を眺めたりしたのだが、完成後は一度も山頂に立っていなかった。そこで新しく作られたハイキングコースに興味があったことでもあり、一度は国見の森公園を訪れようと向かったのは、２０１１年４月の最初の土曜日、うっすらと春霞のかかる日だった。
朝をゆっくりしたので、国見の森公園に着いたのは１１時が近い時間だった。駐車場には何台かの車が止まっており、数組のファミリーが園内で遊んでいた。駐車場のそばには交流館が建っていたが、そこに立ち寄るのは下山後のこととして、まずはハイキング開始とする。そのハイキングも国見山へはすぐに向かわず、先に比地の滝を覗くことにした。そこまでの遊歩道も出来ており、数分で比地の滝の前に着いた。落差は１２ｍほどと小さな滝で水量も少なかったが、姿は悪くなかった。暫しの鑑賞をして交流館の前に戻ってくると、ケーブルカーの駅にはハイキング姿の人や小さな子供を連れたファミリーがざっと１０人ばかり立っていた。一時間に１回運転されるケーブルカーを待っているようだった。それを横目にゲートを抜けて、ハイキングコースに入った。コースは１番コースと２番コースの二つが始まっていたが、１番コースは山頂まで３．５ｋｍで、２番コースは１．８ｋｍだった。時間のかかる１番コースを歩いて行くことにした。その１番コースは林道コースだった。舗装路では無いものの道幅も十分にあって、どうも単なる林道を歩いている雰囲気だった。ただ一般車は通行出来ないので、静かなのは良かった。傾斜は緩やかで、暖かい陽射しを受けながら散策気分で歩いて行く。その林道から展望があれば良かったのだが、周囲は人工林や伐採の風景が続いて、遠景の山並みを見ると言うことは無かった。そのため歩くうちに退屈になってきた。やがてつづら坂となり、林道の方向が北へと変わったとき、林道から遊歩道が分かれた。ウッドチップが敷かれた小径で、標識を見ると「展望休憩所」に向かうようだった。林道歩きのまま山頂では味気ないと思っていたので、その遊歩道を歩くことにした。自然林の中を登るようになり、雰囲気はずっと良くなった。ウッドチップの敷かれていない所は自然な山道になっており、そこは松の落ち葉で赤くなっていた。どうやら一帯はまったけ山のようで、アカマツが多かった。入山禁止の貼り紙があり、遊歩道が作られていることと矛盾しているが、あくまでも秋の季節に限ってと思われた。遊歩道はいろいろと分岐しており、「せせらぎ休憩所」へのコースや「まつぼっくり休憩所」へのコースが分かれたが、こちらは予定通り「展望休憩所」に向かって歩いた。そして最後に丸太の階段道を登って、小さく開けた「展望休憩所」のピークに着いた。地図を見ると、山頂の北西にある４５０ｍピークのようだった。そこまで遊歩道に入ってから１７分だった。ベンチが置かれており、北に向かって名の通り展望が開けていた。北東に山崎の町並みがあり、北に見える大きな山は水剣山と黒尾山だった。春霞の視界のため、白っぽくうっすらとした見え方だった。ここに着いて少し冷たさのある風を受けるようになったが、暫し北の展望を楽しんだ。ちょうど昼どきでもあり、ここで昼食とする。休むうちに空は薄晴れから薄曇りとなって陽射しは消えてきた。風の冷たさを少々我慢しながらの休憩だった。お腹が満ちたところで山頂を目指す。木立を通して山頂の展望台がごく近い距離で見えていた。その先も階段道で鞍部へと下り、そして登りに入ったとき左手に大きな反射板が現れた。東から国見山を見たとき、展望台と並んで見える反射板がそれだった。そこを過ぎて少し登ると、山頂に建つ展望台が目の前に現れた。薄い灰色となった空の下で見る展望台は、やはり大きかった。その展望台から６、７人のファミリーが現れたのは、ケーブルカーに乗るためのようで、そちらへの小径へと下って行った。後はもう一組のファミリーが展望台の一階に居るだけだった。少人数の山頂だった。山頂に来た限りは展望台から展望を楽しもうと、２階に上がった。そこから見える展望は、先ほどの４５０ｍピークから見えた北の風景がいっそう広く眺められた。また東から南東にかけても一望だった。ここでも冷たさのある風を受けながらその展望を楽しんだが、白い色の空で眺めるよりも、やはり青空の下で眺めたいと思った。その展望台から山頂一帯の佇まいを眺めると、国見山はすっかりファミリー向けのハイキングの山に変わってしまった思った。その山頂を離れて、下山は２番コースを下って行く。こちらは短い距離で麓に着くとあって、登山道の傾斜はきつかった。階段道も多くあって、どんどん下って行く感じだった。途中ではケーブルカーの軌道と接することもあり、軌道の点検路にもなっているようだった。途中で緩い坂になることもあったが、最後また傾斜はきつくなって、駐車場のそばへと下りて行った。麓に着いた後に交流館に立ち寄ったところ、特に目立つほどの展示品も無かったので、短い時間だけの訪問で外に出た。
この日は１番コースと２番コースの二つのコースを歩いたが、どうも山歩きの味わいがあったのは前回に歩いた金谷地区からの３番コースだったかと思えた。適度な傾斜の道は落ち着きがあって、この日の二つのコースよりも印象はよかったようである。ただそれも季節と天気で印象は変わってくるものなので、それなら次は長距離となる外周線コースを歩くのも悪くないと思いながら国見の里公園を後にした。
（2011/4記）（2020/10改訂） |
