姫路市を起点として氷ノ山登山を考えたとき、登山口までの距離としては坂ノ谷登山口が一番近いのだが、登山時間を足すと山頂に立つまでの時間では大段ヶ平登山口から歩くのが一番速そうだった。また登山口から山頂までの登山時間だけを見ても、大段ヶ平コースが一番速くまた易しいのではと思っている。その大段ヶ平コースを久しく登っていないと思ったのは、２０１５年７月に入ってだった。まだ梅雨が明けていなかったため、梅雨明けを待って向かうことにした。
向かったのは７月の最終土曜日で、朝の姫路の空はガス状の雲が多かったが、北に向かうにつれて雲は薄れ出し、宍粟市波賀町まで来たときは快晴の空になっていた。国道２９号線を波賀町戸倉で離れて県道４８号線に入ると、若杉峠を越えて養父市大屋町に入った。そして大屋町中間から横行渓谷沿いの林道に入った。林道は舗装されているものの道幅は細く、車一台分の所も多くあったが、すれ違いは１回あったのみで、無理なく瀞川氷ノ山林道に合流した。後はその基幹林道を北へと走ると、僅かな距離で大段ヶ平登山口の広い駐車場に着いた。既に時間は１０時を回っていたが、数台の車が止まっているだけだった。そこは既に標高１１００ｍ。コースとしては途中で東尾根コースに合流するだけのごく単純なコースなので、ハイキングの様子については下の写真帳をご覧いただきたい。夏の季節に登るとあって樹林の緑は濃く、多くある氷ノ山の登山コースの中でも森林浴を楽しむのであれば、ここが一番ではと思えた。登山口から山頂までは２．７ｋｍと短いながら、途中には二つの小屋が建っていた。一つ目は大段ヶ平避難小屋で、二つ目は神大ヒュッテだった。神大ヒュッテの位置で東尾根コースと合流し、その先で千本杉と古千本杉が現れた。特にきつい傾斜も無く気楽な登りと言いたかったが、強い陽射しを受けるとあって、山頂が近づく頃には少々バテ気味になっていた。山頂に着いたのは歩き始めてから８０分後で、正午が間近になった時間だった。山頂はまずまずの賑わいで、有名山だけに若い人の姿が多かった。山頂の広場は陽射しを遮る所が無かったので、避難小屋に入って一休みとした。そして一息つけたところで外に出て展望を楽しんだ。この日の視界はまずまず良く、夏の季節ならではの青々とした姿で山並みが眺められた。特に鉢伏高原の緑の鮮やかさが印象的だった。山頂で休んでいたのは１時間。下山は往路を引き返したが、下るだけとあってゆっくりと樹林の美しさを愛でながら下った。その下山を終えたとき、急な思い付きで氷ノ山林道を国道２９号線まで走ってみることにした。久々に走った林道だったが、一言で言えば悪路だった。特に殿下コースの前後では地表の抉れている所もあり、慎重の上に慎重を心がけて車を進めた。一カ所では倒木があって、車一台分の幅だけ伐られていたが、その先の標識を見ると通行不可となっていた。その氷ノ山林道がまずまず走れるようになったのは、坂ノ谷登山口からだった。以前と比べるとジャリが敷かれたようで、でこぼこだった路面が多少はならされていた。これなら次回の氷ノ山登山は坂ノ谷コースから登ろうと思いながら国道２９号線に近づいた。
（2015/8記）（2019/8写真改訂） |
