舞鶴自動車道が２０１０年６月から無料化されたが、このことで福井県の嶺南地方が近郊のハイキングの地として、視野に入ってきた。いわゆる若狭と丹後にまたがる若丹山地である。この地の山を眺めると、千メートルを越える山こそ見えないものの、９００ｍ台なら幾つかあり、登り甲斐がありそうに思えた。その一つの百里ヶ岳を目指したのは、同年の９月に入った最初の土曜日だった。この２０１０年は異常に暑い夏で、９月の声を聞いても暑さは収まらなかった。但し快晴とあって、暑いことを我慢すれば登山には悪くない空だった。その快晴の空が続くのを見て、代表格である百里ヶ岳を目指すことにしたものである。若丹山地の中では高峰の部類に入るだけで無く、関西百名山の一つとして、一等三角点の山として、また鯖街道を歩く山としてと、幾つもの魅力があるのも興味をそそられた。
この日は小浜西ＩＣまで高速道を使うため、自宅を離れたのは６時半と、遠出にしてはゆっくりとした時間だった。中国道には福崎ＩＣから入ったが、小浜西ＩＣを出るとき料金を見ると５００円だった。何とも安く福井に来られるようになったものである。後は東へと走って小浜市内に入り、南へと向かう県道３５号線に折れた。県道を南へとどんどん進むと一時家並みを見なくなったので、このまま山中に入るのかと思っていると、中ノ畑集落が現れた。その先は坂を登ることになり、更に上根来集落が現れた。その集落内に木地山峠コースの登山口標識を見たが、集落を抜けて更に南へと進むと廃屋になった畜産団地が現れて、その先に根来坂コースの登山口が現れた。百里ヶ岳へは根来坂コース登山口から登り、下山で木地山峠コース登山口に下りることを考えていたので、根来坂コースの登山口を確認すると、引き返して二つの登山口の中間地点辺りの路肩に車を止めた。車から降りると、熱気が襲ってきた。温度計は３２℃を指しており、この日も朝から暑いようだった。畜産団地跡のそばを通って根来坂コース登山口に着いた。そこからの道は鯖街道の名が付いていた。道幅は狭かったが緩やかな道で、つづら折れで山の斜面を登って行く。周囲は植林地の風景だったが、道の感じが良いのか、十分に古き良き道を歩いている感じがした。登るほどに周囲は雑木の風景となってきたのも良かった。気温も木陰の中とあって２７℃まで下がってきた。その鯖街道を４０分近く歩くと、林道に出た。本当は鯖街道なのだろうが、車道にされてしまったものと思われた。林道は南の方向に尾根と平行して続くが、陽射しを受けるようになって、また暑さを感じるようになった。その林道歩きも２０分ほどで、再び鯖街道の標識が現れた。林道はそのまま南へと続いておにゅう峠に至るようだが、鯖街道は林道から分かれた後は南の方向に尾根にほぼ忠実に続いているようだった。始めは足下に林道が見えていたが、林道が離れると道がえぐれたようになった所を歩くようになった。そこは落ち葉が積もって少し歩き難さがあったが、そこを越すとほぼ平坦な道となって歩き易くなった。やはりいにしえから歩かれてきた道は無理のない優しさがあった。またその頃には涼しい風を受けるようになって、いい感じで歩けるようになった。また木々にブナが多く見られるようになって、木々の雰囲気も良くなった。その木々を通して東隣の尾根が眺められるようになると、その尾根から抜き出た山が眺められた。まだ距離がありそうだったが、それが百里ヶ岳と思われた。涼しい風の中、根来坂峠に着いた。そこには祠があり、峠の地蔵さんをその中に見た。鯖街道は南へと滋賀県内に入って行くようだったが、百里ヶ岳へは南東の方向へと尾根を歩いて行くことになる。まずは根来坂峠で一休みとした。そこは一段と涼しい風が吹いており、気温は２５℃まで下がっていた。そのとき時計を見ると１２時が近くなっていたので、一休みついでに昼食をとることにした。下界は暑いのに、予想外に涼しい風を受けながらの休憩は有り難かった。尾根歩きを再会する。尾根は福井と滋賀を分ける県境尾根で、もう街道と言えず、木の根も露わな山道だった。少し登った所が８６０ｍピークで、白石山の名が付いていた。尾根はそこから東の方向に折れた。県境尾根は高島トレイルと名が付いていたが、その名からして滋賀県側の命名かと思われた。緩やかな下り坂で周囲はブナ林となっており、その和らぎのある風景の中を歩くのは楽しいハイキングだった。その雰囲気の中をゆっくり歩いているとき、ちょっと水を差されることがあった。それは滋賀県側からの登山コースが合流する大谷分岐に着いたときで、そこに数人が休んでいた。この日始めてみるハイカーだったが、その一人から百里ヶ岳山頂には今現在百人ばかりの団体登山の居ることを知らされた。バスツアーで来ているとのこと。ちょうど昼時なので、暫くは動かないものと思われた。そうなると途中で休憩したりしてゆっくりと山頂に向かうしかなかった。その辺りの尾根からは南への展望が現れて、琵琶湖やその周辺の山が眺められるようになったので、所々で足を止めて、その展望を楽しみながら徐々に山頂に近づいた。百里ヶ岳が目前になると急坂となり、少ししっかりと登るようになった。そして前方から大勢の人声が聞こえるようになった。山頂に着いたのは１３時１５分。山頂の直前から人の休憩する姿が見られたが、山頂はやはり大勢の人で、そちらからタバコの臭いも漂ってきていた。そこで山頂には立たず、少し手前で休憩することにした。団体は京都バスによる「三角点トレック」のようで、６０才以上の人がほとんどのように思われて、その年代の登山ブームを見る思いだった。その団体も１３時半を過ぎると下山を始めて、程なく人影は無くなった。パートナーと二人だけになった山頂はあっけらかんとして、先ほどまでの賑わいが嘘のような静かさだった。改めて山頂を見ると、広々としているようで展望は意外と少なく、北の方向に久須夜ヶ岳が眺められる程度だった。そして中央にある立派な三角点は一等三角点だった。山頂の雰囲気はさほど悪くは無いのだが、先ほどまでの人のエネルギーがまだ山頂に残っているのか、何となく落ち着かない気分を引きずった。やはり静かな中で山頂に立ちたかったと思った。幾分落ち着いたところで、下山を始める。下山は北へと延びている尾根を下って行った。始めは登ってくるときと同じくブナ林の優しい風景が続いた。ときおり右手に展望が現れると、そちらに見えたのは琵琶湖の風景だった。琵琶湖の北部は日本海に近い所まであることを、この山からの眺めで実感する思いだった。尾根は緩やかに続き、次第にブナが減ってきた。植林が続いた後、雑木林が混じり出したりするうちに上り坂となり、その先で木地山峠に着いた。そこにも峠の地蔵さんが祀られていた。そこから左手の小径に入って、上根来集落を目指した。木地山峠までが優しい道だったので、その先もその優しさが続くものと思っていたのだが、上根来集落への道は意外とマイナーな道だった。道は山の斜面をトラバースする形で付いており、その道幅は狭く、ときに崩れかけている所もあって歩き辛くなった。風も通らず、蒸し暑さの中での下りでもあった。周囲は植林地になることが多く、薄暗い中を下った。一度沢そばまで下りたり、山襞なりに歩いたりと登山経路は複雑で、目印を追いながらの下りだった。ただ沢では水を補給出来たのは助かった。展望も無いため早く下りたい気持ちが出てきたが、根来集落までは遠かった。木地山峠から集落までの標高差は３５０ｍ程度なのだが、小さな尾根を越すこともあって思ったよりも長く感じられた。炭焼き小屋跡を過ぎると沢沿いを歩くようになり、その沢沿いの道もけっこう荒れていた。沢沿いを離れて樹林帯を抜け出すと、畑地が現れた。その先が漸く上根来集落だった。それまでは日陰を歩いていたのだが、一気に強い陽射しを受けるようになった。気温も３３℃まで一気に上がってきた。その暑さのためか、上根来集落に人影は見えず、ひっそりとしていた。登山道のままに下ると集落内を抜けることになり、あっさりと県道に出たところ、そこは登山口では無かった。どうやら登山口は登山道のそばに見えた神社へとつながっていたようだった。後はただ暑さを我慢しながら駐車地点へと戻って行った。
百里ヶ岳は鯖街道の優しさ、ブナ林の美しさ、そして琵琶湖の展望と見所が多くあり、関西百名山に選ばれた理由をよく理解出来た。その良さに加えて、下山コースのマイナーさもコースに変化をもたらしており、それも悪くないと思えた。団体登山には驚かされたが、暑い最中に変化に富んだハイキングを十分に楽しめた思いで帰路についた。
（2010/9記）（2021/8改訂） |
