雪の扇ノ山は無雪期と違って一気に展望が良くなり、奥但馬の山並みをたっぷりと眺められる楽しみがある。またブナ林の風情も味わい深く、雪山としての魅力に富んだ山である。この扇ノ山を姫路から登ることを考えたとき、扇ノ山南麓にある八東ふる里の森からのルートがアプローチとして一番簡単ではと考えるが、コースとしては南東尾根を登ることになる。なるほど展望とブナ林を楽しめて悪くないコースなのだが、ピストン登山となるため別の尾根でも楽しめないかと考えたのが２００８年４月のことだった。無雪期ならいざ知らず、雪の季節はどの尾根でも歩けるだろうと、登りこそ南東尾根を歩いたが、下山は南西方向に尾根をひたすら下った。予定では姫路コースを下りたかったのだが、歩き易いままに適当に下ってしまい、ふる里の森登山口からだけで無く、姫路コースの登山口からもずいぶん離れた位置に下りてしまった。おかげでふる里の森登山口への林道分岐点まで２時間を要してしまい、更に駐車地点の八東ふる里の森まで１時間歩いて、すっかりくたびれてしまった。それでも周回で歩けたことに新鮮さを覚え、次は予定のコースで周回したいと考えた。翌２００９年の３月も半ばを過ぎたとき、暖冬ということもあってそろそろフキノトウが顔を出しているのではと思えてきた。そのフキノトウをちょっと摘みたいし、また雪山もまだ楽しみたいと考えたとき、自然と扇ノ山が思い浮かんだ。そこで扇ノ山を前年同様に周回で登ってみようと考えたのだが、最短で回ってみようと改めて「扇ノ山」の地図を開くと、姫路コースの東にある尾根が目に付いた。何ともなだらかな尾根で、ここだと決めた。但し、周回は前年とは逆回りで、始めにそのなだらかな南西尾根を登り、下山で一般ルートの南東尾根を下ることにした。そう決めるとさっそく実行だった。
向かったのは２１日の土曜日のこと。前日の春分の日もまずまず晴れていたが、この日は素晴らしい快晴だった。前年ほど長く歩くことは無いと考えて、自宅を離れたのは７時前だった。久々の鳥取県境越えだった。戸倉トンネル付近はほんの少し雪が残っているだけで、例年よりずっと雪は少ないようだった。若桜駅が近づくと、新しく道の駅が出来ていた。そこで軽く休憩をとってから八東ふる里の森へと向かった。その道は細見川に沿ってどんどん奥へと向かうのだが、そのとき嫌な標識を見た。ふる里の森の手前で落石があり、通行止めになっているとのことだった。ただこれで扇ノ山登山を諦める気持ちは微塵も無く、ちょっと余分に歩くことになり、山頂に着くのが遅れることになりそうに思えただけだった。その通行止めの箇所よりも手前で車を止めることになった。そこは廃屋が建つ位置で、その先から除雪がされていなかったためだった。そばに数台の車が止まっており、その列にこちらも止めることにした。雪は固く締まっており、スノーシューをザックにくくり付けて歩き出した。空は快晴の上に空気は暖かく、風はほとんど無かった。温度計を見ると１４℃と、すっかり春の気温だった。道路の雪は２センチｍほどで、少し歩くと一度途切れたが、その先でまた現れたり消えたりを繰り返した。１０分少々歩いて、通行止めの立て看板が現れた。ちょうどふる里の森まで３ｋｍの標識もあり、これで登山口までおおよその距離がつかめることになった。そのころには車道はすっかり雪に覆われていた。程なく崩壊箇所が現れたが、歩くことには問題無かった。車道は細見川沿いをずっと続く。車道の雪は次第に増えて、５０センチを越えてきた。そして気温が高めということもあって、靴が潜り出した。そこでスノーシューを履くことにした。予想以上の雪にフキノトウはまだ早いかと思ったが、よく見るとガードレール間際の雪の消えた所に、ちらほらと顔を出していた。きれいな黄緑色で、花の開きかけたものと蕾のものと半々だった。そのフキノトウは帰路で摘むことにして、まずはふる里の森を目指した。そのふる里の森に着いたときは１０時半に近い時間になっており、１時間以上余分に歩いたことになった。その辺りはナダレの跡が多くあり、その上を乗り越えて林道歩きの開始だった。もう雪の量は１メートル近くになっており、例年と変わらぬ雪ではと思われた。ただ黙々と歩くのみ。フキノトウは全く見られず、春は今少し先のようだった。徐々に高度を上げて登山口が近づいて来ると、前方に白い扇ノ山が現れた。但し山頂では無く、その手前の尾根だったが。振り返ると東山がすっきりと見えていた。けっこうはっきり見えており、この日の視界は良さそうだった。ふる里の森コースへの林道と姫路コースへの林道が分かれる分岐点に着いたときは、ふる里の森から１時間が経っていた。南西尾根を登るため、ここは左への道に入った。
支尾根を一つ巻くと、左手に緩やかな尾根が見えてきた。それが目指す尾根だった。その尾根へと徐々に近づくが、ちょっと林道歩きに退屈していたこともあり、その尾根端まで歩かずに早めに尾根の上に出ることにした。そこで少し手前の急斜面に取り付いたところ、雪が何とも滑り易かった。どうやら気温が上がったことで雪がべとついているためだった。それを木に掴まりながら無理やり登って何とか尾根に出た。すると日当たりが良いのか、尾根の雪はすっかり解けていた。そこでいったんスノーシューを脱ぐことになった。それですんなり歩けるとはならず、その尾根がけっこうネマガリダケのヤブになっていた。背中のスノーシューは引っかかるし、手に持つストックは更にじゃまで、ここでヤブコギをするとは計算外のことだった。そのヤブコギも登るほどに雪が現れて、ネマガリダケが隠され出すと、再びスノーシューで歩けることになった。そうなると自然な尾根を良い感じで歩けることになった。歩くうちに前方に山頂を見るようになったが、まだまだ遠かった。暫くほぼ平坦と言ってよいほど緩やかな尾根が続いた先で、少し急坂となった。そこを越した所で別の尾根と合流した。姫路コースの尾根だった。そこからは登山コースとなったことでもあり、尾根の木々は空いてきた。ブナも多く見られるようになって、ときおり足を止めて眺めたりもした。右手には青ヶ丸から氷ノ山の尾根が眺められた。くっきりとした視界の中に、尾根は残雪の姿だった。この日の視界の良さがより分かったのは、山頂が近づいて西の空が眺められたときで、西の彼方にうっすらと鋭い山が眺められた。白い大山だった。他にも湖山池も見えていた。本当に青い空で、その下には雪の尾根とブナ林が広がっており、雪山ならではの美しさだった。ところでこちらが尾根の風情を楽しみながら登っていると、突然パートナーがすたすたと登り出した。もう１３時半を回っており、すっかりお腹が空いて我慢が出来ないので、早く山頂避難小屋に着きたいとのことだった。お先にどうぞと、こちらはあくまでもゆっくり登った。山頂に着いたのは１４時が近い時間で、歩き始めてから４時間半が経っていた。山頂は例年と変わらぬ真っ白な姿で、避難小屋の周りのみ雪が解けていた。雪の量はざっと見たところ、２．５ｍほどありそうだった。その雪面に多くの足跡が残っていたが、着いたときは他に人影は無くひっそりとしていた。既に下山をしてしまったようだった。そして避難小屋の二階からパートナーが顔を出していた。山頂に着いて少し風を受けるようになったが、冷たさは無く、あくまでも涼しかった。気温を見ると１７℃あり、やはり春だと思わされた。山頂で休んでいたのは４０分ほど。軽く食事をするとともに、山頂に着いて新たに現れた奥但馬の山並みを眺めたりと、遅い時間ながらものんびりと過ごした。下山はふる里の森コースとなる南東尾根を下って行く。こちらにはスノーシューの跡もスキーの跡も付いていた。そして氷ノ山を雄大に眺めながらの下山だった。またブナ林の中も下って行った。この出会いがあって、雪の扇ノ山は氷ノ山に負けない雪山として満足の出来る山だと改めて思わされた。１１７０ｍ地点で尾根は南の方向へと折れるが、そこは青ヶ丸と仏ノ尾の好展望地だった。そこで一息入れると、後は休まず下った。この日の雪は滑り易いとあって、スノーシューはかえって邪魔になったが、尾根を離れるまでは何とか履いたまま下った。そのため何度か滑ったり転んだりした。尾根を離れると更に急坂になったため、もうスノーシューで下るのは危険なので、脱いでツボ足で下った。そして緩やかになって歩き易くなると、再びスノーシューを履いた。それを繰り返しながら登山口へと下りて行った。途中からトレースを終えなくなり適当に下ったところ、沢の上を歩くようになってしまった。雪の下から沢音が聞こえていた。雪を踏み抜かないように注意しながら下ったが、決して正しい行動とは言えなかった。出来るだけ沢の端を歩くように下って行くと、何とか林道に合流した。ちょうどそこに登山口の標識が見えており、下ってきたルートは正しかったようだった。後はひたすら雪の林道歩きだった。そしてふる里の森を過ぎてからは、路傍に見えるフキノトウを摘みながらの帰路だった。そのためもあってか朝よりも更に時間がかかっての車道歩きになってしまった。車に戻り着いたときは１８時が目前になっており、すっかり夕暮れどきだった。
（2009/4記）（2021/11改訂） |
